BIBLIOTECA. PROPOSTE DI LETTURA SUL MEDIOEVO

pag. 188

David ABULAFIA

Le due Italie. Relazioni economiche fra il Regno normanno di Sicilia e i comuni settentrionali

nota introduttiva di Giuseppe Galasso

Guida, 1991

“Nelle pagine di questo libro il lettore si imbatte nell'origine del dualismo economico italiano, negli anni, cìoè, intorno al 1200 in cui si fa per la prima volta visibile il contrasto tra un'Italia settentrionale caratterizzata da grandi centri urbani di attività manifatturiera e mercantile e un Mezzogiorno prevalentemente agricolo, produttore di materie prime e di ingenti quantità di beni alimentari per il consumo nelle città settentrionali.

Il libro ha un oggetto definito: i rapporti tra il Regno normanno e i mercanti delle città di Genova, Pisa e Venezia. L'indagine storica di Abulafia getta, tuttavia, luce sull'intera Italia del XII secolo, che, dopo la frantumazione seguita alle invasioni barbariche e alla fine della pax romana, riacquistava allora la sua unità economica. Comprendere le cause della disparità, che caratterizza sin dall'inizio quest'unità e determina, da una parte, una civiltà comunale in cui agiscono figure come S. Francesco, Dante e Giotto, e, dall'altra, uno Stato agricolo, retto da una monarchia accentratrice e in mano ai feudatari e proprietari terrieri, è uno dei compiti storici più ardui. Abulafia, tuttavia, assolve una parte fondamentale di questo compito, mostrando il ruolo rilevante avuto dai mercanti delle città settentrionali nella nascita di uno sviluppo e di uno scambio ineguali tra le due Italie”.