Cenni storici

In una posizione molto suggestiva sulle rive del Lago Maggiore sorgono i resti della “Rocca Vitaliana” che testimonia di una vicenda travagliata che risale al 1200-1300, epoca in cui furono costruiti due castelli che costituivano il nucleo originario della struttura.

Sul finire del XIV secolo la famiglia dei Mazzarditi, composta da cinque fratelli, approfittando delle discordie tra le fazioni guelfe e ghibelline del luogo, riuscì ad impadronirsi di Cannobio, ma venne prontamente esiliata da Filippo Maria Visconti il quale inviò un esercito di cinquecento uomini per riconquistare il territorio.

Nel 1421 I Mazzarditi poterono fare ritorno, ma le isole di Cannero vennero concesse alla famiglia Borromeo, la quale procedette ad edificare una nuova roccaforte denominata la Vitaliana, che fu terminata nella sua costruzione alla morte di Ludovico Borromeo nel 1526.

I castelli passarono in eredità tra i vari discendenti della famiglia, i quali ben presto abbandonarono il luogo in quanto era molto difficile poterlo difendere adeguatamente in caso di attacco.

I castelli divennero quindi rifugio per pescatori e contrabbandieri, anche se i Borromeo avevano intenzione di riallestire la fortezza a dimora signorile, ma il progetto non ebbe corso.

Oggi la parte principale della rocca, sull’isolotto di levante, presenta imponenti muraglioni costruiti a pelo d’acqua che seguono l’andamento dello scoglio, e alcuni torrioni di varia forma che conservano tracce della la loro merlatura. Sull’isolotto di ponente, invece, restano un solo torrione mozzo e alcuni grossi tronconi di muraglie.