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BIBLIOTECA. PROPOSTE DI LETTURA SUL MEDIOEVO
pag. 241
Vito BIANCHI
Marco Polo. Storia del mercante che capì la Cina
Laterza, 2007
“'Urgeva andare. Prima che
magari lo facesse qualcun altro, prima di essere preceduti sulla via dei
guadagni, sulla rotta delle ricchezze promesse dall'immenso mercato del Catai.
Era il 1271. Stavolta, insieme ai fratelli Polo, al fianco di Niccolò e Matteo
avrebbe viaggiato Marco, diciassette anni e l'entusiasmo di mille sogni da
rendere vivi'.
Era ormai ventenne, Marco Polo, quando si ritrovò alle propaggini occidentali
della Grande Muraglia. 'Il ciclopico bastione non impressionava, non poteva
sconcertare chi s'era sobbarcato migliaia di chilometri di marcia fra picchi
selvaggi e deserti cocenti. Più che un muraglione semidecadente incuriosivano
gli empori, i commerci, le mercanzie, le modalità per procurarsene e gli
itinerari per rifornirsene. Interessavano i falconi, i cammelli, i boschi di
pino, la meravigliosa lana bianca che si filava dal soffice sottopelo dello yak,
i tessuti dorati, le stoffe pregiate, le miniere argentifere, e quegli individui
dalla barba rada, dai capelli corvini e dal naso piccolo, e le belle donne dalle
carni lucenti. Era il Levante, che si annunciava prepotente. Era il Catai.
Avevano pazientato, i Polo, aspettando un cenno del gran khan che li chiamasse a
coprire l'ultimo pezzo di strada. Una staffetta, incaricata da Kubilai, già
galoppava per andarli a prendere'. È un mondo che cambia, quello tra Duecento e
Trecento. Oriente e Occidente si avvicinano, i commerci fanno esplodere gli
orizzonti. Si viaggia, si osserva, si torna a casa con fantastici racconti. Di
questa realtà in trasformazione Marco Polo seppe diventare l'eroe nuovo, il
cronista, il pioniere.
Vito Bianchi ripercorre la storia di una grande uomo che visse in un delicato
momento di passaggio per i destini dell'Oriente e dell'Occidente, e dell'abilità
con cui riuscì a diventare l'eroe in un mondo di trasformazione”.